Канадцы в песочнице тестируют технологии обнаружения утечек на нефтепроводах

В высокотехнологичном научно-исследовательском центре Эдмонтона компании Enbridge Inc. и TransCanada Corporation ведут исследования по разработке инновационной системы для обнаружения небольших утечек на нефтепроводах, сообщает канадская газета Edmonton Journal.

Испытательный стенд «Экспериментальные исследования внешнего детектора утечек» (External Leak Detection Experimental Research - ELDER) помогает инженерам увидеть эффективность и преимущества четырех новых технологий - трубки, улавливающие запах испарений, оптоволоконные системы, чувствующие распределение температур, датчики углеводородов и оптоволоконные акустические сенсоры. Цель - установить, какие системы лучше обнаруживают в режиме реального времени небольшие утечки из трубопроводов, по которым транспортируются битуминозная нефть и другие жидкие углеводороды.

ELDER представляет собой стальную коробку длиной 7,3 м, шириной 2,4 м и высотой 2,4 м. Внутри инженеры установили модель трубопровода, окруженную датчиками, которые они испытывают. Коробку заполняют почвой, песком или другими материалами, включая воду, имитируя реальную среду, в которой работает трубопровод. Разбавленную битуминозную нефть прокачивают по трубе, намеренно устраивая утечки через крошечные отверстия. Информация с датчиков, расположенных в стратегически важных местах, анализируется, чтобы определить эффективность каждой из систем.

Хотя длина модели невелика, в ходе испытаний удается воспроизвести реальные условия работы трубопроводов протяженностью сотни километров.

Некоторые методы обнаружения мелких утечек, возможно, найдут применение в таких планируемых трубопроводах как Northern Gateway, строительство которого предлагает Enbridge, а также Keystone XL и Energy East, предлагаемых TransCanada. Объем финансирования проекта составляет $4 млн.